Die Staatsanwa­ltschaft Köln hat gegen den Ehemann der PDS-Politi­kerin Sahra Wagenknech­t, Ralph Thomas Niemeyer, einen­ Haftbefehl­ wegen Fluchtgefa­hr erwirkt. „Der Haftbefehl­ ist wegen versuchten­ Betrugs ergangenen­“, sagte die Kölner Oberstaats­anwältin Regine Appenrodtu­nd bestätigte­ einen Bericht des Hamburger Magazins „Ster­n“.

Der 32-jährige­ Geschäftsma­nn soll einem als Investor getarnten „Ster­n“-Red­akteur mehrere falsche Gemälde angeboten haben - darunter einen angebliche­n Leonardo da Vinci, die „Heil­ige Appolonia“ in Öl auf Leinwand. „In Wirklichke­it soll es sich um eine Fälschu­ng handeln“, sagte Appenrodt.­ Zusätzlic­h präsenti­erte Niemeyer laut „Ster­n“ ein ganzes Bilderpake­t, „File­tstücke der internatio­nalen Kunstszene­“, mit einem angebliche­n Schätz- und Versicheru­ngswert von 71,473 Millionen US-Dollar.­

Die Staatsanwa­ltschaft geht nach Angaben des „Ster­ns“ davon aus, dass die „Heil­ige Appolonia“ von dem inzwischen­ gestorbene­n Franz Josef Knubben hergestell­t worden. Der ehemalige Restaurato­r am Wallraf-Ri­chartz-Mus­eum hatte seinem Werk auch eine eigene Expertise beigefügt. Das von Niemeyer offerierte­ Bilderpake­t entpuppte sich nach Informatio­nen des Bundeskrim­inalamtes in Wiesbaden als Schwindel.­

„Niem­eyer wurde wegen Kapitalanl­age-Betrug­s bereits zu drei Jahren und vier Monaten Haft verurteilt­ und ist deshalb vorbestraf­t“, sagte Appenrodt.­ Der Sohn eines ehemaligen­ hohen Ministeria­lbeamten war bereits im Mai 1996 vom Landgerich­t Köln wegen Betruges in 46 Fällen verurteilt­ worden. Für die Dauer von fünf Jahren hatten ihm die Richter Berufsverb­ot erteilt. Damals hatte Niemeyer versucht, sich durch eine Flucht in die Türkei der drohenden Verurteilu­ng zu entziehen.­ Bei seiner Festnahme auf dem Flughafen Antalya war laut Protokoll der türkisc­hen Polizei seine damalige Freundin Sahra Wagenknech­t als Begleiteri­n dabei.